Trasplante de Córnea en Guadalajara

¿Qué es un trasplante de córnea?

La córnea es la “ventana” transparente en la parte frontal del ojo. Cuando pierde su transparencia o su forma —por una enfermedad, una cicatriz o un daño en sus capas— la visión se deteriora y, en algunos casos, no puede corregirse con anteojos ni lentes de contacto. El trasplante de córnea (o queratoplastia) sustituye ese tejido enfermo por córnea donante procesada por un banco de ojos.

Durante décadas, el trasplante consistió en reemplazar todo el espesor de la córnea (queratoplastia penetrante). Hoy, en muchos casos es posible trasplantar únicamente la capa dañada —por ejemplo, solo la capa interna (endotelio) o solo las capas anteriores— mediante técnicas lamelares. Este abordaje selectivo se ha convertido en el estándar para varias enfermedades corneales y busca una recuperación visual más rápida, menor astigmatismo y menor riesgo de rechazo que la técnica de espesor completo.

¿Cuándo se necesita un trasplante de córnea?

Un trasplante puede estar indicado cuando la córnea pierde transparencia o forma de manera irreversible. Entre las causas más frecuentes están:

• Distrofia endotelial de Fuchs y edema corneal: la capa interna deja de “bombear” líquido y la córnea se hincha.
• Queratocono avanzado, cuando el adelgazamiento y la deformación ya no se controlan con otras opciones.
• Cicatrices corneales por infecciones, traumatismos o cirugías previas.
• Queratopatía bullosa: córnea hinchada, con ampollas y dolor.
• Fracaso de un trasplante previo, que puede requerir una nueva cirugía.

La indicación y la técnica se definen en una valoración detallada, porque no todas las córneas ni todos los pacientes son iguales.

Tipos de trasplante de córnea

El Dr. Francisco Malé Valle selecciona la técnica según qué capa de la córnea está dañada:

• DMEK (queratoplastia endotelial de la membrana de Descemet): trasplanta solo la capa más interna y delgada; es la técnica endotelial más selectiva.
• DSAEK (queratoplastia endotelial automatizada de Descemet): también reemplaza la capa interna, con un injerto algo más grueso que el DMEK.
• DALK (queratoplastia lamelar anterior profunda): reemplaza las capas anteriores conservando el endotelio sano del paciente; útil en queratocono y cicatrices anteriores.
• PKP (queratoplastia penetrante): reemplaza todo el espesor de la córnea; sigue siendo necesaria cuando la enfermedad afecta todas las capas.
• Queratoprótesis de Boston (KPro): córnea artificial para casos en los que un trasplante convencional tiene alto riesgo de fallar.

DMEK y DSAEK: ¿cuál es la diferencia?

Ambas técnicas reemplazan la capa interna de la córnea y han desplazado en gran medida a la queratoplastia penetrante en enfermedades del endotelio como la distrofia de Fuchs. La diferencia está en el grosor del injerto: el DMEK trasplanta únicamente la membrana de Descemet y el endotelio, mientras que el DSAEK incluye una fina capa de estroma. La evidencia comparativa sugiere que el DMEK puede lograr una mejor recuperación de la agudeza visual, aunque cada técnica tiene indicaciones y particularidades quirúrgicas. La elección se hace caso por caso.

Rechazo del injerto: qué vigilar

Como en cualquier trasplante, el cuerpo puede reaccionar contra el tejido donante. Una de las ventajas de las técnicas endoteliales selectivas frente a la penetrante es un perfil de complicaciones distinto, incluido el comportamiento del rechazo. Es importante que el paciente conozca los signos de alarma y acuda de inmediato si aparecen:

• Enrojecimiento del ojo
• Dolor
• Sensibilidad a la luz
• Disminución de la visión

La detección temprana permite tratar muchos episodios de rechazo a tiempo. El seguimiento postoperatorio y el uso correcto de las gotas indicadas son parte esencial del éxito a largo plazo.

Recuperación

La recuperación depende de la técnica. En los trasplantes endoteliales selectivos (DMEK/DSAEK) la rehabilitación visual suele ser más rápida que en la queratoplastia penetrante, que requiere puntos y un periodo más prolongado. En todos los casos se indican gotas por tiempo prolongado y un calendario de revisiones para vigilar la transparencia del injerto y ajustar el tratamiento. Las indicaciones se entregan por escrito y se adaptan a cada paciente.

Por qué atenderte en el Instituto de Oftalmología Integral

El Dr. Francisco Malé Valle es cirujano oftalmólogo con alta especialidad en córnea, segmento anterior y trasplante, certificado por el Consejo Mexicano de Oftalmología, con formación internacional. El manejo de la córnea de alta complejidad —trasplantes selectivos por capas, queratoprótesis y reconstrucción de la superficie— es precisamente su área de subespecialidad.